Pravo stablo kakaovca raste samo u tropskim krajevima, ali uveseljava ljude diljem svijeta. Iako je porijeklom iz Srednje i Južne Amerike, trenutno se najviše uzgaja u Africi.
Pravo stablo kakaovca izvorno potječe iz područja prašuma u južnim dijelovima Srednje i Južne Amerike. Izniman okus i stimulativno djelovanje zrna kakaovca poznavali su već Maje i Asteci, u čijim je kulturama kakao imao i kulturno i ritualno značenje. Smatran je “pićem bogova” i bio je sastavni dio svetih ceremonija.
Pogledajte kako se od zrna kakaovca pravi čokolada kod kuće:
Gdje se uzgaja?
Ovo zimzeleno drvo raste u tropskim klimama s visokom vlagom. Glavne regije uzgoja su Obala Bjelokosti i Gana, Indonezija, Kolumbija, Ekvador, Peru i Venezuela također su važni proizvođači.
Za njezin uzgoj potrebni su specifični uvjeti – stalna visoka temperatura i redovite padaline. Može narasti do 10 metara, ali na plantažama je visina oko 5 metara radi lakše berbe. Karakteriziraju je vrlo dugi, tamnozeleni listovi i bogati cvatovi koji rastu izravno iz debla.
Lopte za ragbi
Plodovi pravog stabla kakaovca imaju oblik ovalnih kapsula s uzdužnim brazdama, izgledom podsjećaju na lopte za ragbi. Obično narastu u duljinu od 15-25 centimetara i mogu biti različitih boja – najčešće crvene, žute i zelene. Svaki plod sadrži 20-60 sjemenki koje su osnovni sastojci za proizvodnju čokoladnih proizvoda.
Fermentacija, sušenje, pečenje
Prerada zrna kakaovca prilično je složen proces koji se sastoji od nekoliko koraka koji bitno utječu na kvalitetu i okus. Nakon što su plodovi ubrani, zrna kakaovca se čiste i ostavljaju da fermentiraju 2-7 dana, ovisno o sorti.
Tijekom tog procesa bakterije mliječne kiseline djeluju na sjemenke, smanjujući njihovu trpkost i gorčinu. Zatim se nekoliko dana suši na suncu, nakon čega su zrna kakaovca spremna za prodaju.
Ali postoji još jedan ključni korak koji čeka procesor – a to je pečenje. To se događa na temperaturi od 80-130 ºC i potrebno je za postizanje optimalnog okusa. Zrna se potom usitnjavaju i melju u kakaovu masu koja je polazni materijal za proizvodnju kakao maslaca, kakao praha i čokolade.
Kako uzgojiti stablo kakaovca?
Kako uzgojiti stablo kakaovca?
Uzgoj stabla kakaovca u našim uvjetima prilično je težak, ali ako imate staklenik, nije nemoguće. Za biljku se moraju stvoriti optimalni uvjeti, to jest stabilna temperatura (22-26 ºC) i visoka vlažnost (do 90%). Tlo treba biti dobro propusno, bogato hranjivim tvarima, preporuča se redovita gnojidba. Važno je redovito, ali dostatno zalijevanje – biljka ne smije stajati u vodi jer će inače početi venuti. Počinje davati plodove nakon 3 do 5 godina.
Izvor: ,
